Papillon pyjama

Banded butterflyfish

Taille : 12 – 15 cm
Profondeur : 3 – 18 m

Le poisson-papillon pyjama, aussi appelé poisson-papillon à quatre yeux, est un petit poisson marin très répandu dans les Caraïbes, le golfe du Mexique et les côtes de Floride. Il vit principalement dans les récifs coralliens et les zones rocheuses peu profondes.
Il doit son nom à sa robe claire rayée de bandes verticales grises et noires, qui rappelle un pyjama. La caractéristique la plus frappante est la grande tache noire cerclée de blanc placée à l’arrière de son corps, près de la queue. Cette “fausse tache oculaire” sert à tromper les prédateurs : ils confondent l’arrière avec la tête, ce qui donne au poisson une chance de s’échapper.
Le poisson-papillon pyjama mesure en moyenne 12 à 15 cm de long. Il se nourrit surtout de petits invertébrés, de polypes coralliens et d’algues. Actif le jour, il se déplace souvent en couple, ce qui est une particularité notable, car beaucoup de poissons tropicaux nagent en bancs.
C’est un poisson pacifique et élégant, très apprécié des plongeurs pour ses couleurs et ses comportements gracieux. Dans l’écosystème du récif, il contribue à maintenir l’équilibre en limitant la croissance de certaines algues et en consommant des invertébrés.