Papillon ocellé

Spotin butterflyfish

Taille : 15 – 20 cm
Profondeur : 3 – 18 m

Le poisson-papillon ocellé est un joli petit poisson tropical que l’on rencontre surtout dans les Caraïbes, le golfe du Mexique et la Floride, où il fréquente les récifs coralliens et les zones sableuses peu profondes.
Son corps est plat et ovale, de couleur argentée à gris clair, traversé par de fines lignes diagonales. La caractéristique la plus remarquable est la grande tache noire ronde (appelée “ocelle”) située sur le haut de la nageoire dorsale. Cette tache, qui ressemble à un œil, sert à tromper les prédateurs en les incitant à attaquer la mauvaise extrémité du corps.
On reconnaît aussi ce poisson à la large bande verticale noire qui traverse son véritable œil, le rendant moins visible. Ses nageoires sont bordées d’un léger jaune, ce qui renforce son élégance.
Le poisson-papillon ocellé atteint généralement 15 à 20 cm de longueur. Il se nourrit de petits invertébrés, de polypes coralliens et parfois d’algues. Comme beaucoup de poissons-papillons, il est souvent observé en couple, et certains couples restent fidèles toute leur vie.
Apprécié des plongeurs pour ses couleurs délicates et ses comportements paisibles, il joue un rôle important dans l’équilibre écologique des récifs coralliens.